Eleganza innata.

Ieri c'è stata la discussione della tesi di dottorato di John Cho, un amico e collega coreano-canadese, nella quale ho rivestito il ruolo di paraninfo. Nonostante questo nome evochi nei più qualche innominabile perversione sessuale, il paraninfo, anzi i due paraninfi, sono le persone che accompagnano il candidato allo scopo teorico di sostenerlo nella discussione e , nel caso fosse impossibilitato a presentarsi, di fare le sue veci.
In realtà la funzione di paraninfo è essenzialmente un attestato di stima da parte del dottorando e non richiede niente di più difficile di fare la bella statuina durante la discussione.
L'ultima cosa che avrei pensato in quanto paraninfo di John e' che avrei dovuto curare il mio abbigliamento. John, infatti, si mimetizza perfettamente all'interno del nostro reparto, nel quale alcune segretarie portano i sandali con le calze spesse, vestendo in blue jeans e t-shirt, meglio se con collo sformato, con l'eventuale aggiunta di un giubbotto durante l'inverno. Sulla porta dell'ufficio di Marcel, genietto del reparto che esteriormente ricorda Richard Stallman , campeggia un segnale di divieto di transito con al centro una cravatta. Uno come me, che ogni tanto si mette una polo, qui rischia di passare per fighetto.
L'ultima volta che ho lasciato l'Italia, quindi, non mi sono preoccupato molto del fatto di non trovare all'ultimo momento il mio vestito 'formale', pensando che qualsiasi cosa di decente avessi indossato sarebbe adatta bene.
E invece no, perchè se gli olandesi decidono di essere formali diventano dei precisoni del boia.
John ed il sottoscritto hanno quindi scoperto, cinque giorni prima della discussione, che l'Università di Amsterdam raccomanda caldamente almeno per il candidato nientepopodimeno che white tie and tails, ovvero quel che noi chiamiamo frac.
Ora, di queste cose mi intendo poco o niente, ma da quel che ho capito, il frac e' l'abito piu' formale che esista:giacca nera con le code lunghe, camicia, gilet e cravattino bianco.
Tanto perchè non facciate più umorismo del dovuto, preciso che sciarpa, cilindro e bastone non fanno parte della dotazione standard. Va bene giocare a Fred Astaire, ma a tutto c'è un limite. En passant, faccio anche presente che non sono riuscito a trovare su Internet un' immagine di una persona in frac senza la faccia da perfetto idiota.
Tornando a noi, questa scoperta ha significato una corsa convulsa verso un negozio che affittasse questo tipo di vestiti e la soluzione di alcuni problemi legati al dovere indossare un frac.
Ho dovuto per esempio comprarmi un paio di scarpe nere decenti, perchè gli scarponcini che uso di solito mi sembravano un po' fuori luogo.
Il secondo problema, a prima vista di difficile soluzione, era il cappotto. Ho passato lo scorso inverno con un k-way, e quest'anno ho osato l'eleganza di una giacca di pile, che però a occhio non si accompagna benissimo con il frac. Su questo punto, deo gratias, ci è venuta in soccorso la praticità degli olandesi che, rendendosi conto del fatto che la gente di solito non si muove in carrozza a sei cavalli, ha provveduto ad organizzare nell'edificio in cui si discutono le tesi una stanza nella quale ci si puo' cambiare.
Per aumentare il divertimento, il giorno della discussione abbiamo dovuto vestirci ai duecento all'ora come tre Mr. Bean perchè John, come suo solito, è arrivato in ritardo e aveva ancora la sua presentazione da provare (poi ha scoperto di averne dimenticato a casa un pezzo).
Se non altro, da quando la commissione e' entrata in aula siamo tornati in un ambito un po' piu' consueto per noi: gente che fa domande, tu che dai le risposte, tutto molto liscio. Se si aggiunge che abbiamo fatto la nostra porca figura anche dal punto di vista estetico possiamo veramente sostenere che, come dice John, 'We fooled them all'.
Così scrisse Marco il 13.02.04 13:00